Savoir et comprendre

La surveillance radiologique de l’environnement repose sur trois types de dispositifs de prélèvements et/ou de mesures : des prélèvements ponctuels d’échantillons environnementaux mesurés a posteriori en laboratoire, des dispositifs de prélèvement en continu avec une mesure différée des échantillons collectés en laboratoire, des dispositifs de mesure en continu in situ.

La mesure de la radioactivité sur un échantillon prélevé dans l’environnement débute par sa préparation physique. Celle-ci va du simple conditionnement en récipient de forme normalisée à une préparation plus élaborée comme le séchage, la calcination ou la lyophilisation qui permettent de concentrer l’échantillon.

Les principes généraux d’échantillonnage sont similaires à ceux utilisés pour la caractérisation de toute contamination. Ils s’appuient sur les guides et normes établis notamment dans le cadre du Bureau de normalisation des équipements nucléaires (BNEN de l’AFNOR).

Dès réception au laboratoire, les prélèvements sont traités et conditionnés en fonction des analyses radiologiques auxquelles ils vont être soumis. Les analyses réalisées sur chaque échantillon suivent des plans prédéfinis élaborés en fonction de la nature du prélèvement, du compartiment ou de la nature de l’installation ou du site surveillé (taille, nature des rejets) et de son historique événementiel (incidents passés, rejets passés, retombées…).

​​​Les activités industrielles et humaines mettant en œuvre des substances radioactives sont susceptibles d’entraîner le rejet de radionucléides dans l’environnement, soit dans le cadre de leur fonctionnement normal, soit lors d’incidents ou d’accidents d’exploitation.

Les acteurs de la mesure de la radioactivité de l’environnement sont nombreux dans le paysage nucléaire français. En fonction de ses missions ou de ses obligations réglementaires, chaque acteur se positionne dans un contexte particulier et y répond par une stratégie de surveillance qui lui est propre.

L’IRSN contribue à l’évaluation de l’état radiologique de l’environnement de trois manières : en réalisant des expertises au titre de l’appui technique fourni aux autorités compétentes, en contribuant à la surveillance radiologique du territoire, en effectuant des études et des recherches sur la radioactivité de l’environnement.

Dans le champ de ses attributions définies par la loi relative à la transparence et à la sécurité nucléaire (dite « loi TSN »), l’ASN prend des décisions réglementaires à caractère technique s’appliquant aux exploitants d’installations nucléaires et, dans ce cadre, fixe en particulier des prescriptions en matière de surveillance de la radioactivité sur les sites nucléaires ne relevant pas de la Défense, ainsi que dans leur environnement.

Les exploitants d’installations nucléaires ont la responsabilité d’assurer le contrôle des effluents rejetés par leurs installations ainsi que l’environnement à la périphérie des sites nucléaires et à l’intérieur des sites.

Ces directions et services ont une mission générale de contrôle sanitaire des aliments (denrées animales et végétales, eau potable) et des animaux destinés à l’alimentation, qui nécessite la recherche d’agents chimiques, physiques et biologiques pouvant engendrer des risques pour l’homme, parmi lesquels figurent les substances radioactives.

En France, différentes associations loi 1901 interviennent également dans le domaine de la surveillance de la radioactivité dans l’environnement. Certaines d’entre elles transmettent des données au RNM (ex : Acro).

La direction générale de l’alimentation (DGAL) du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation, de la Pêche, de la Ruralité et de l’Aménagement du territoire (MAAPRAT) est en charge du contrôle de la sécurité sanitaire des denrées animales et d’origine animale et, pour la production primaire (au stade de l’exploitation agricole), des denrées végétales.

Le réseau national de mesures de la radioactivité de l’environnement centralise l’ensemble des données de surveillance de la radioactivité de l’environnement en France, et s’assure de leur qualité et de leur harmonisation par une procédure d’agrément.

Le réseau national est développé sous l’égide de l’Autorité de sûreté nucléaire. Sa gestion en a été confiée à l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN).

Les agréments relatifs aux mesures de radioactivité de l’environnement s’adressent à tous les laboratoires (publics, privés, universitaires, associatifs) mais concernent directement ceux qui effectuent des mesures en vertu de dispositions législatives ou réglementaires et qui ont obligation à transmettre leurs mesures au RNM.

L'Institut doit assurer : la centralisation des données de mesure de la radioactivité de l’environnement transmises en application de l’article II de l’article R1333-11 ; l’exploitation de ces données ; la transmission de ces données à l’ASN et à l’Institut national de veille sanitaire, conformément à l’article L.1413-4 du code de la santé publique ; la mise à disposition de ces données vers les administrations responsables des activités nucléaires et le public ; la conservation et l’archivage de ces données, sans limitation de durée.

​La surveillance de la radioactivité de l’environnement repose sur deux  réseaux de télésurveillance ayant un rôle de « sentinelle », répartis sur l’ensemble du territoire national, en privilégiant l’environnement proche des principaux sites nucléaires et des grandes agglomérations.

Dans le cadre de sa mission de surveillance de l’environnement, l'IRSN effectue des mesures régulières des niveaux de radioactivité sur des échantillons de l'environnement, en mettant en œuvre des moyens d’investigation performants (prélèvements et mesures). Cette action est une des composantes de la surveillance du territoire, exercée par l’IRSN au plan national et à laquelle participent également les exploitants nucléaires et diverses associations sur un plan régional et/ou local. 

L’agrément des laboratoires habilités à pouvoir diffuser leurs résultats sur ce site du Réseau national de mesures de la radioactivité de l’environnement (RNM) est délivré par l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN). Les modalités d’agréments des laboratoires sont définies dans la décision homologuée n° 2008-DC-0099 du 29 avril 2008 de l’ASN.

Au 1er janvier 2014, le nombre total de laboratoires agréés était de 63, ce qui représente 841 agréments, tous types confondus, en cours de validité, dont 123 ont été délivrés au cours de l’année 2013. 

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