Avis de l’IRSN sur le conditionnement de déchets technologiques contenant des matières organiques et irradiants ou riches en éléments émetteurs alpha

​​A la demande de l’Autorité de Sûreté Nucléaire, l’IRSN a évalué deux études d’Areva et du CEA relatives au conditionnement des déchets technologiques contenant des matières organiques et irradiants ou riches en éléments émetteurs alpha. Elles s’inscrivent dans le cadre des études sur la connaissance et le conditionnement des déchets de moyenne activité à vie longue inscrites dans le Plan national de gestion des matières et déchets radioactifs (PNGMDR) 2010-2012. En application de ce plan, les études visaient à définir les scénarios et les procédés de traitement-conditionnement envisageables pour, notamment, limiter la production d’hydrogène, en tenant compte des aspects relatifs à la radioprotection, industriels et financiers.

Suite à l’analyse de l’étude produite par Areva sur les scénarios de traitement et conditionnement des déchets technologiques riches en éléments émetteurs alpha, l’IRSN considère que le procédé de compactage direct de ces déchets ne présente pas les garanties de confinement attendues  vis-à-vis des exigences de sûreté en stockage. En revanche, la seconde option présentée par Areva concernant le procédé de traitement thermique constitue un progrès significatif en vue de fabriquer un colis respectant les critères préconisés par le guide de sûreté relatif au stockage définitif des déchets radioactifs en formation géologique profonde. L’IRSN recommande donc qu’Areva poursuive l’étude de la nucléarisation de ce procédé.

S’agissant de la méthodologie et de la R&D mises en œuvre par le CEA pour estimer le dégazage des colis de déchets cimentés contenant des matières organiques et contaminés en éléments émetteurs alpha, l’IRSN a recommandé que le CEA complète son étude pour ce qui concerne la radiolyse de l’eau interstitielle du béton et la production de complexants au sein des colis.